По -конкретно, рибите са субфилум В рамките на хордатите, наречени гръбначни животни . Това означава, че те имат гръбнак (гръбначна колона), който е определяща характеристика на тази група.
В рамките на гръбначните животни рибите се класифицират допълнително в клас наречени Риби .