Физическо описание
Устният сомче, или Hypostomus plecostomus, е вид риба, родена за Южна Америка, която е въведена в Северна Америка и Азия чрез аквариумната търговия. Устният сомче е известно и като почистваща риба (janitor fish), поради склонността си да се прилепва за дъното и стъклото на аквариума и да всмуква мръсотия и алги. По този начин помага за поддръжката на аквариума, но може да бъде вредител, ако бъде пуснат в езера или реки.
Почистващата риба е тъмна в цвят и петната по тялото си. Тя има бронирани редове скутове по горната част на тялото си; долната част няма скутове или броня. Може да расте до 50 см, макар че в средно е 28 см. Има устен апаратура като присосник, която дава ѝ името и която използва за консумация на храна.
Местоживеене
Почистващата риба е пресноводен вид, роден за централна и южна Америка, особено Коста Рика, Гвинея и Панама. Въпреки това, тя е въведена в Северна Америка и Азия чрез аквариумната търговия, и тяхното пускане – умишлено или не – е довело до тяхната пролиферация в езера, басейни и реки, особено в Сингапур и Хонг Конг. Почистващите риби предпочитат тропически климати и дренажни зони, където алгите са изобилни. Аквариуми, които набират алги и мръсотия, са идеални местоживеения за тези риби също.
Хранителни навици
Почистващите риби се хранят с алги и малки ракообразни, но също и с други мръсотии и отпадъчни продукти в техните местоживеения или аквариуми. Те използват устния си апаратура като присосник, за да се закачат за зони и да всмукат храна си. Почистващата риба е нощна и типично се хранва нощем. Въпреки това, аквариумният живот може да промени този модел и да застави я да се хранва и през деня.
Почистваща риба в дивата природа
В недежни райони, където почистващите риби са пуснати в дивата природа, те конкурират с други риби за храна. Те се умножават с бърз темп и ядат всички налични ресурси, в ущърб на другите риби в техния район. Почистващите риби също имат естествена устойчивост, която им позволява да оцелеят на скъси ресурси и в трудни екологични условия, особено защото нямат естествени хищници. Това е създало проблеми за рибари и ентусиасти на размножаването на рибни видове. Въпреки това, рибарите сега се заявяват начини да направят почистващата риба – не типично считаема за ядна риба – полезна за хората, включително използвайки нейното масло като биогорива.