Тропическите риби изискват добре оксигенирана вода, за да дишат и процъфтяват. Оптималното ниво на кислород за повечето тропически видове е между 5 и 8 милиграма на литър (mg/L). Някои риби, като тетрите и борбите, могат да изискват леко по-високи нива, докато други, като лошите и сомчетата, толерират леко по-ниски нива около 4–5 mg/L. Нива на кислород под 4 mg/L се считат за твърде ниски и могат да причинят стрес, болести и смърт.
За поддържане на адекватни нива на кислород, аквариумите трябва да имат филтрация и аерационни системи като въздушни помпи с аерстори или пауърхедове за разбъркване на повърхността на водата. Живите растения също помагат за оксигениране на водата. Редовното проследяване с тестови набори или оксиметри се препоръчва.