"Шиба" се отнася до вид малка, четка, открита в планинските райони на Япония. Думата "shiba" се използва за описание на нещо малко, компактно или селски. В случая с Шиба Ину вероятно се отнася до малкия размер на кучето и връзката му със селските райони.
"Inu" просто означава "куче" на японски. Това е често срещана дума, използвана за обозначаване на всеки тип куче, независимо от породата.
И така, думата "Shiba Inu" буквално се превежда като "куче от четка" или "малко селско куче". Това име отразява произхода на кучето и връзката му със селските райони на Япония, където е отгледана.