Въпреки че телата им са дълги и стройни и им липсват костените перки, характерни за повечето риби, змиорките са гръбначни животни , което означава, че те принадлежат към групата животни с гръбнак или гръбначен стълб .
Гръбнакът им е съставен от поредица от малки кости, наречени прешлени които изпълняват дължината на тялото им, което им дава структура и гъвкавост.