Рибите получават кислород чрез своите жабри. Ето как работи:
- Водата влиза през устата.
- Водата тече през жабрите, разположени в фарнексната област.
- Кислородът, разтворен във водата, дифузира през тънките жабровни филаменти и капилари в кръвта.
- Въглестият газ от кръвта дифузира във водата и се изхвърля.
- Водата излиза през жабровите щели.
Жабрите на рибите са изключително ефективни поради голямата си повърхност и тънките капилари. Повечето риби трябва да се движат постоянно, за да поддържат поток на вода през жабрите. Някои видове са приспособени към нискокислеородни среди, а нивата на кислород във водата варират с температурата, налягането и растителния живот.