Морските звезди са хищници и са класифицирани като вторични консументи в морските хранителни вериги. Те се хранят с други животни като мекотели, ракообразни и дребни риби. Чрез консумиране на тези видове добыв, морските звезди помагат за контрол на популациите и поддържане на екологичното равновесие в техните обитания.
Те не произвеждат собствена храна като растения или водорасли, нито главно разлагат мъртва органна материя като деструктори. Вместо това заемат активна хищническа роля в океанската екосистема.