Ако четете това, вероятно имате скелет. Когато повечето хора мислят за скелети, представят костите, които ни държат вертикални. Но съществува друг, по-малко известен тип скелет, който не включва кости изобщо.
Основи
Не всички животни имат гръбначен стълб или твърда костна структура. Наоборот, 95% от всички животни споделят тази черта. Наричат се безгръбначни и са най-разнообразната група същества на планетата, населявайки най-различни среди – от дъното на океаните до джунглите. Много безгръбначни използват специални биологични структури, наречени хидростатични скеleti, за да оне möjлят живота си.
Структура
Вместо кости, хидростатичният скелет използва целом – дупка, пълна с органна течност, ограден от мускули. Комбинацията от ригидност, създадена от течността, и движението на мускулите заедно служат като опорна структура, позволявайки и локомоция. Представете си дълъг балон: празен е плосък, но напълнен с вода повърхността става ригдна и твърда. Същият принцип важи, тъй като течността в целома е преимуществено вода, оттук и „хидро“ в името.
Локомоция
Хидростатичните скелети са полезни за движение заради гъвкавостта си. Дъждовните червеи, напълно без кости, използват своите скелети за копаене. Медузите ги използват за отваряне и затваряне на своите „колоколчета“ и за дрифт.
Животни
Известни примери: дъждовни червеи, медузи. Ехинодермите (морски звезди, морски яйца) са сред най-честите морски животни с хидростатичен скелет. Нематодите (с над 80 000 описани вида) имат тяло, изградено почти изцяло от един такъв скелет.
Подобности
Човекът е гръбначен (около 5% от животните), но има структура, много подобна на хидростатичен скелет: езикът. Човешкият език, както и езиците на повечето животни, са мускулни хидростати – неработят без течност (обикновено вода). Те нямат целом, а са съставени изцяло от мускули. Подобни структури: слонов хобот, такти на октопод, нозете на мекотелни.