В родния си обхват дъговата пъстърва заема различни местообитания, от малки потоци до големи реки и езера. Те са най -изобилни в бистри, хладни води с рН между 6,5 и 8,0. Дъговата пъстърва също е толерантна към широк диапазон от температури и може да оцелее във вода толкова студена, колкото 32 ° F (0 ° C) и топло като 90 ° F (32 ° C).
Дъговата пъстърва са опортюнистични хранилки и ще консумират различни насекоми, малки риби, ракообразни и други водни организми. Известно е също, че ядат зоопланктон, фитопланктон и дори малки бозайници и птици. Дъговата пъстърва обикновено се храни през деня, но също така може да се храни през нощта в дълбока вода.
Дъговата пъстърва е сравнително бързо развиваща се риба и може да достигне максимален размер от около 40 инча (100 см) и да тежи до 20 килограма (9 кг). Обикновено живеят около 6-8 години в природата, въпреки че някои от тях живеят до 15 години.
Дъговата пъстърва е важна част от хранителната мрежа в родния им обхват и осигуряват ценен източник на храна за различни хищници, включително птици, риба и бозайници. Те също са популярна спортна риба и са ценени заради красотата, битката и вкуса си.