Законът за застрашените видове е забележителен закон за околната среда, приет през 1973 г. ESA е предназначен да защитава и възстановява застрашените видове и екосистемите, от които зависят. Той прави това, като изисква от федералните агенции да се консултират със Службата за риба и дива природа на САЩ или с Националната служба за морски риболов, когато всяко действие, което предприемат, може да засегне вписан вид или неговото критично местообитание. ESA също установява процес за вписване на видове като застрашени или застрашени и за разработване и прилагане на планове за възстановяване на тези видове.