Комерсиалното китоловство не се практикува легално под международно споразумение. Международната комисия за китоловство (IWC) е създадена през 1946 г. за регулиране на китоловната индустрия, и през 1986 г. прие мораториум за комерсиално китоловство, което го прави нелегално за комерсиалните китоловци да убиват китове.
Въпреки това, някои държави все още ловят китове за научни изследвания или сусistence цели под специфични разпоредби.