Не е необходимо вярно, че всички водни животни са по-големи от наземните. Слонове, жирафи и носорози са наземни животни, по-големи от повечето водни видове. Въпреки това, фактори, които могат да придадат по-голям размер на някои водни животни, като китовете, включват:
- Издигната сила, противодействаща на гравитацията
- Ефикасна терморегулация във вода
- Обилни хранителни ресурси
- Еволюционни адаптации като потоковидні тела
- Намалени хищници в някои среди
- Генетична предразначеност
Тези фактори не се прилагат за всички водни животни, и размерът е влияен от много биологични, екологични и еволюционни фактори.
Най-голямото животно винаги е синият кит (воден), но на суша слонът е най-големият. Средният размер варира огромно в двете среди.