Възрастни сиви китове се хранят предимно за мънички ракообразни, наречени Krill и други малки безгръбначни като амфиподи и копеподи . Те също ядат малка риба.
За да намерят храната си, сивите китове използват техника, наречена кал-завой . Те изгребват големи количества утайка от океанското дъно, използвайки своите плочи за бали, за да филтрират хранителните частици и да изгонят калта и водата.