Тапирите са травоядни, което означава, че диетата им се състои изцяло от растения. Основните им храни включват:
Плодове: Обичат паднали плодове, особено манго, банани и смокови.
Листа: Прехраняват се с листа от храсти и нискорастващи дървета.
Трава: Пасат трева в отворени райони и по брегове на реки.
Водни растения: Наслаждават се на водни яцинти и водни лилии.
Кора: Понякога грызят кора, когато друга храна е скъса.
Тапирите използват дългите си ноздри, за да втеглят храна в устата си и се опират на силен обоняние, за да намират ястията си.
Екологична роля
Тапирите се считат за ключов вид, защото хранителните им навици помагат за разпръскване на семена и поддраване на здравето на тропическите гори.