Повечето видове риби нямат очевидни външни полови маркери, и някои са дори ермафродитни. В видове с отделни полове, мъжките и женските понякога могат да се отличават по:
- Оцветяване: Мъжките често са по-ярко оцветени от женските, както се вижда при много гупи и мечови риби.
- Форма на тялото: Половият диморфизъм може да причини мъжките и женските да имат различни силуети. Мъжките боеви риби, например, обикновено имат по-дълги и по-пълзащи перки от женските.
- Генитални отваряния: При живородни като платии и мечови риби, мъжките имат модифицирана анална перка, наречена гоноподиум, докато женските имат различно отваряне. При яйценесещи, гениталното отваряне на жената обикновено е по-голямо и по-зъбно.
- Поведение: По време на размножителен сезон, мъжките могат да извършват ухажвателни танцове, да изграждат гнезда или да проявяват териториално поведение, за да привлекат жени.
Понеже тези черти варират широко сред видовете, най-надеждният метод е да консултирате видово-специфични ръководства или аквариен експерт.