Можете да намерите сомове в и около всеки континент на Земята, освен Антарктида. Сомовете варират значително във velikost, поведение и физически характеристики, но повечето сомове споделят една характеристика, от която са получили името си: издигнати дълги, тънки уса близо до устата, които приличат на усите на котка. Диетата на сом зависи в голяма степен от това дали е одомашнен или не; дивите сомове консумират различни храни от аквариумните сомове.
Храна за сомове в природата
Диетата на дивите сомове е обширна и доста гъвкава. Сомовете са донни ядци, което означава, че те паягат дъното на морето или реката за повечето ястия. Те често консумират други риби, като кефали, както и раци, мекотели, хлизци и рибни яйца. Сомовете не се притесняват да направят ястие от каквито и да е водни насекоми, жаби, червеи, пиявки и гнеяща растителност. Всякакъв ястив материал, който затонява на дъното на морето, е легална добыв за сомовете.
Комерсиално хранене
Много хора се наслаждават да ядат сомове. Сомовите се отглеждат на хиляди в сомови ферми през Съединените щати за тази цел. Фермовите сомове типично се хранят с пелетна храна. Комерсиалната сомова храна е проектирана да произвежда най-големите, най-здравите и най-вкусните сомове, така че самата храна е внимателно балансирана, за да бъде хранително здрава. Комерсиалната храна съдържа всички хранителни вещества, на които сомовете имат нужда за процъфтяване, включително витамини, минерали и протеин.
Аквариумна храна
Сомовете, пазени като домашни любимци, типично се хранят с смес от производствена рибна храна и храна, която див сом би консумирал. Повечето зоомагазини предлагат рибни хлопчета, които обслужват донни ядци като сомове, които са затеглени, така че веднъж хвърлени в аквариума, те затоняват на дъното в лесен обхват на гладен сом. Собствениците на сомове често снабдяват рибите си с кръвни червеи, малки насекоми и растителност също. Собствениците на риби понякога добавят сомове в голям, многовидови аквариум като механизъм за почистване на затонали рибни храни и други балгани, свързани с съжителството на множество риби в един басейн.
Разлики по видове
Видовете храна, които сомовете ядат, варират сред видовете. Приблизително 2000 различни вида сомове, намерени по цял свят, падат под специфични категории според техните хранителни предпочитания. Голямоустите сомове типично предпочитат риби над други храни, докато сомовете с устни задълбочавания консумират преимуществено водорасли и зеленчуци. „Кори“ сомове и подобни видове сомове претежно ядат малки ракообразни.