Ниво на желязо във водата
Желязото (Fe) се среща естествено във водата в концентрации от приблизително 1-3 части на милиард (ppb) в океанската вода, около 1 част на милион (ppm) в речните води и до 100 ppm в подземните води. Основният източник са минералите в почвата, затова подземните води съдържат най-високи концентрации. Нивата на желязо варират в зависимост от множество фактори и могат да влияят на популациите, поведението и здравето на водните организми.
Ползи
Желязото е жизненоважно за всички водни организми, особено за мекотелите и зелените растения. То стимулира растежа на ензими и дава червения цвят на кръвта. Желязото свързва киселород и го транспортира с кръвта, отстранявайки въглестичен газ. Зеленчислените растения използват желязо за свързване на азот. Фитопланктонът – една от най-малките морски организми – толкова силно зависи от желязо, че неговото количество в водата ограничава изживяването на фитопланктон.
Токсичност
При нормални нива желязото не е смъртоносно за водните животни, но при повишени концентрации, когато желязото не се разтваря, рибите и другите организми не могат да обработят цялото постъпило желязо. То се натрупва във вътрешните органи, което в крайна сметка води до смърт. По-високите нива на желязо в риби и водни растения също имат негативно въздействие върху хората или животните, които ги консумират.
Последици
Големи количества желязо насърчават растежа на водорасли, които могат да блокират слънчевата светлина за другите растения и да нарушатобитобите и хранителните навици. Масовото присъствие на водорасли поничава пресността на водата и насърчава застоя. Желязното гъдjenje или замърсяване влияе на размножаването и хранителните навици на рибите и другите животни. Високите концентрации понякога водят до повишена киселинност на водата – убивайки или наранявайки водния живот.