Амазонските ламантини са травоядни, консумирайки предимно водни растения: воден яцин, воден салат, амазонски меч. Хранят се и с алги и биофилм на потопени повърхности, понякога плодове и листа, паднали във водата. Могат опортунистично да ядат риби, ракообразни или трупове, но това не е предпочитание. Ламантините са бавно движещи се и трябва да ядат големи количества растения – понякога до 8 часа дневно – за поддържане на теглото.