Животите са съставени от множество клетки, организирани в тъвки, органи и органични системи. Това ги отличава от едноклетъчните организми като бактериите.
Животите не могат да произвеждат собствена си храна. Те получават хранителни вещества чрез консумация на други организми, включително растения, животни или разлагащи се вещества. Това се противопоставя на растенията, които са автотрофи и могат да си правят храна чрез фотосинтеза.