Макар да не е официално признат географски термин, той обхваща огромните, високи надморски тревни площи и тусоклани, които се простират през вътрешността на Южния остров. Тези области се характеризират с:
* Висока кота: Обикновено се намира над 600 метра.
* Здрав терен: Стръмни склонове, високи планини и речни долини.
* Сух климат: Ограничени валежи, често водещи до ниско разположена растителност на туза.
* Обширно отглеждане на овце: В исторически план тези равнини са били използвани за обширна паша на овце и те остават важни за производството на вълна и агнешко месо в страната.
Някои специфични региони във високата страна на Южния остров включват:
* Басейн Макензи: Разположен в Централния Южен остров, този басейн е дом на известния Aoraki/Mount Cook.
* Централен Отаго: Известен със своя сух климат, високи планини и обширни лозя.
* Кентърбъри равнини: Тези равнини се простират на изток от Южните Алпи и се използват и за паша на овце и говеда.
Докато терминът "висока страна" често се свързва с отглеждането на овце, той обхваща и области, използвани за други дейности като туризъм, опазване и отдих.