В екосистема, растения и животни се състезават за ресурси, съществени за оцеляване:
- Слънчева светлина: Необходима за растения за фотосинтез; животни индиректно зависят от нея чрез хранителната верига.
- Вода: Съществена за всички организми, особено в сухи региони.
- Хранителни вещества: Азот, фосфор и калий са нужни за растеж и са често ограничени в почвата.
- Пространство: Необходимо за растеж, размножаване, територия и гнездоване.
- Опилители: Растенията се състезават за пчели, пеперуди и птици за пренос на пялек.
Интензитетът на конкуренцията зависи от екосистемата и наличността на ресурси, под влиянието на температура, валежи и почвени условия.