Овцете се отглеждат специфично или за месото си, млякото си или вълната си. От тези овце, изведени специфично за вълната им, има много породи, всяка от които се пази и използва за уникалните качества на козината си. Някои породи имат дебела, груба вълна с къси влакна; този тип вълна е идеален за дългоносящи, твърди приложения като килими или правене на фелт. Други породи имат дълга, мека влакнена вълна, идеална за правене на дрехи, които лягат срещу кожата.
Измерване на мекотата
Изобретението на високомощни микроскопи е позволило на вълнената индустрия специфично да дефинира тези характеристики, които правят вълната мека или не. По същество, по-дебелото вълно влакно, по-ригидно и по-грубо е влакното – с това измерване, прилагано в микрони. USDA е присвоил специфични микрони диапазони на специфични класове и мекотии на козина.
Мерино
Въпреки че има няколко вариети мерино овце (включващи суперфин, делейн и бурула), мерино вариациите са obecно считати за овцете, които произвеждат най-мека вълна. Мерино са първоначално изведени в Испания специално за да дадат мека, висококачествена вълна, и днес не е невъзможно да се намерят мерино овце, чието произход може да бъде проследен над 1 200 години назад.
Блекфейс
Блекфейс овцата, най-честата от британските вариети, може да даде или къса, фина вълна или по-дълга, по-груба козина. Вълната от блекфейс овце често се използва в килимови текстили или матраци, и различните типове блекфейс производители често са известни по типови имена, като Перт или Ланарк.
Лестер
Лестерските овце са известни със своята особено дълга, груба вълна, която често се пръска в средни или дебели размери нишки за външни дрехи, обзавеждане и килими. Те се отглеждат и за вълна и за кашкавал, и по тази причина са били инструментални за колонизацията на Нова Зеландия и Австралия.