Едната практика е да се поставят сулфурни и солени блокове за жвакачки, за да допълнят техните минерални и витаминни нужди. Следователно, тези блокове не се считат за вредни за говедата. Въпреки това, реалната полза от използването им е спорна, тъй като има по-ефективни начини за удовлетворяване на сулфурните и солените нужди на говедата от блокове. Солените и сулфурните добавки лесно могат да се добавят към фуража вместо да се предоставят блокове на говедата.
Хранителни изисквания
Въпреки че има около 40 минерала, които говедата изискват за гладкото функциониране на техните метаболични дейности, само седем са оценени като изключително есенциални за тялото. Тези включват калций, фосфор, калий, натрий, хлор, сулфур и магнезий. Следи от минерали, като желязо, йод, мед, марганец, цинк, кобалт, селен и хром, също се считат за полезни за животинското тяло. При нормални обстоятелства, тези минерални нужди се удовлетворяват от фуражите и пасуването в пасищата, но в време на суша, сулфурните и солените блокове биха могли да удовлетворят калциевите и натриевите изисквания, тъй като говедата може да нямат достъп до пасища и hranителни вещества и са главно на сух фураж. Калциеви и натриеви дефицити се виждат предимно при говеда, храняни с зърнена диета базирана на зърна.
Използване на блокове и ликвери
Използването на ликвери може да бъде дебатно; въпреки това, те са известно, че предоставят определени ползи. Някои от предимствата на използването на ликвери включват удовлетворяване на нуждата на животиното от сол, предоставяне на допълнителни минерали и витамини, снабдяване с протеини и енергия на тялото на животиното и защита на животиното срещу здравствени разстройства.
Солено изискване
Обикновената сол, химически натрий хлорид, повишава консумацията на вода, което, в своя ред, увеличава производството на мляко при говедата. Тя също има положителен ефект върху общото благополучие на тези животни. В средно, говедата консумират 0.388 до 0.529 унции (11-15 г) сол на ден. Въпреки това, прекомерното консумиране на сол трябва да се избягва, защото може да доведе до загуба на тегло и намаляване на млечненото производство. В обстоятелства на пълно ръчно хранване, е съветвателно да се избягва използването на блокове и вместо това просто да се добави 0.5 процент фина сол към фуража. Въпреки това, когато говедата пасат, солен блок може да помогне за предотвратяване на прекомерно консумиране на сол.
Има солени блокове с добавен калций, за да се гарантира, че калциевият дефицит е предотvraтен. Това е особено полезно за лактиращи крави и техните телета, тъй като техните калциеви нужди са високи. Обикновено, калциеви и фосфори дефицити се случват едновременно, и затова са налични солени блокове с тези добавени минерали.
Сулфурно изискване
Сулфурът е необходим за формиране на аминокиселини, които се наричат „строителни блокове на протеините“. Хранителни източници, от които говедата могат да извлекат сулфур, включват соеви продукти, люцернен сено и зърнени култури, като корн и овес. Общото изискване на сулфур е около 0.15 процент в диетата. Дефицитът на сулфур при говеда причинява проблеми, като намаляване на апетита и слабост. Високи нива водят до токсичност, която пречи на метаболизма на селен, мед, молибден и тиамин, и причинява болест, наречена полиоенцефаломалация, която засяга нервната система. Включването на сулфурни добавки в диетата на говедата подобрява представянето с почти 40 процента, според Департамента за първични индустрии на Ню Саут Уелс, Австралия. Говеда, зависещи от фуражен сорго и суданска трава скръстоски, tend да страдат от сулфурен дефицит и следователно трябва да бъдат предоставени с солени блокове с минимум 8 процента сулфур.