Може ли целулозата да се хидролизира от повечето животни?

Целулозата е полизахарид, съставен от глюкозни единици, свързани с β-1,4-гликозидни връзки. Той е основният структурен компонент на стените на растителните клетки и е едно от най-разпространените органични съединения на Земята. Повечето животни обаче не могат да усвояват целулозата, защото им липсват необходимите ензими за разграждане на β-1,4-гликозидните връзки.

Някои животни, като термити, крави и елени, са развили симбиотични взаимоотношения с бактерии и други микроорганизми, които произвеждат целулазни ензими и им позволяват да усвояват целулозата. Тези животни могат да разграждат растителния материал и да извличат хранителни вещества от него, които иначе биха били недостъпни.

При хората целулозата преминава през храносмилателната система до голяма степен несмляна. Въпреки това, част от целулозата може да бъде ферментирала от бактерии в дебелото черво, произвеждайки късоверижни мастни киселини, които могат да бъдат абсорбирани и използвани като източник на енергия.

Следователно, докато целулозата не се хидролизира от повечето животни, някои животни са се адаптирали да усвояват целулоза чрез симбиотични взаимоотношения с микроорганизми.