- Климат :Температурата, валежите, влажността и слънчевата светлина влияят върху способността на животното да оцелее. Например полярните мечки (Ursus maritimus) са адаптирани към студена, ледена среда, докато пустинни животни като камили (Camelus dromedarius) могат да издържат на екстремни горещини и да пестят вода.
- Структура на местообитанията :Физическите характеристики на околната среда, като наличието на дървета, водни тела, пещери и растителност, могат да определят пригодността на местообитанието за определен вид. Например обитаващи дървета животни като катерици (Sciurus spp.) се нуждаят от изобилие от дървета за подслон и търсене на храна, докато пасищни видове като вилорогите антилопи (Antilocapra americana) виреят на открити площи.
- Наличност на храна :Разпределението и изобилието от източници на храна значително влияят къде животните избират да живеят. Тревопасните животни са склонни да обитават райони с буйна растителност, докато хищниците често живеят близо до концентрации на плячка. Например мечките гризли (Ursus arctos horribilis) се срещат в региони с изобилие от сьомга, а лъвовете (Panthera leo) обитават савани и пасища, гъмжащи от тревопасни животни.
- Водни ресурси :Достъпът до вода е жизненоважен за повечето животни, особено в сухи среди. Много видове, включително слоновете (Loxodonta spp.), разчитат на водни източници като реки, езера или водоеми, за да оцелеят.
- Хищничество и конкуренция :Наличието на хищници и конкуренти може да оформи избора на местообитание на животното. Животните могат да избират местообитания, които предлагат защита от хищници или намаляват конкуренцията за ресурси. Например някои видове птици гнездят на високи дървета, за да избегнат наземни хищници, докато някои видове антилопи живеят на стада за колективна защита срещу хищници.
Екологични взаимодействия:
- Симбиотични взаимоотношения :Взаимните взаимодействия, като опрашване от насекоми или разпръскване на семена от животни, могат да повлияят на избора на местообитания. Например, много растения разчитат на специфични опрашители, като пчели или пеперуди, за възпроизвеждане, което води до съвместна поява между растенията и видовете опрашители.
- Динамика хищник-плячка :Разпределението на хищниците и видовете плячка е тясно свързано. Хищниците често следват разпространението на плячката си, докато видовете плячка адаптират избора си на местообитание въз основа на присъствието или отсъствието на хищник. Например газелите (Gazella spp.) могат да обитават райони с ниска гъстота на хищници или да използват стратегии като групиране заедно за безопасност в среда, богата на хищници.
- Конкуренция и разделяне на ниши :Конкуренцията между видовете за ограничени ресурси може да повлияе на предпочитанията за местообитания. За да намалят конкуренцията, някои видове могат да се специализират в специфични местообитания или да приемат различни ниши в рамките на едно и също местообитание. Това явление, известно като разделяне на ниши, може да позволи на множество видове да съществуват съвместно в една и съща област.
- Разпространение на болести и паразити :Наличието на определени болести или паразити може да ограничи обхвата на местообитанието на животното. Например някои болести, пренасяни от комари, като малария, ограничават човешките популации в засегнатите региони.
Исторически фактори:
- Еволюция и адаптация :С течение на времето животните развиват адаптации, които им позволяват да процъфтяват в специфични среди. Тези адаптации, като камуфлаж, специализирани диети или физиологични черти, влияят върху това къде животното може успешно да живее.
- Миграция и разпръскване :Животните проявяват миграционни модели или се разпръскват в нови райони в търсене на по-добри условия, ресурси или партньори. Тези движения могат да доведат до колонизация на нови местообитания и разширяване на видовете.
- Исторически събития и изменение на климата :Минали геоложки и климатични събития, като дрейф на континенти, вулканични изригвания или промени в морското равнище, са оформили разпределението на местообитанията и са повлияли къде живеят животните. По същия начин, продължаващите промени в климата причиняват промени в местообитанията и разширяване или свиване на ареала за много видове.
Човешки дейности:
- Промяна и унищожаване на местообитания :Човешки дейности, като урбанизация, обезлесяване, селско стопанство и замърсяване, могат драстично да променят или унищожат животинските местообитания. Това може да принуди видовете да се адаптират, да се преместят или да се сблъскат с намаляване на популацията и дори изчезване.
- Лов и експлоатация :Прекомерният лов и незаконната търговия с диви животни могат значително да повлияят на животинските популации и тяхното разпространение. Някои видове могат да изчезнат на местно ниво или да бъдат ограничени в защитени зони поради прекомерен ловен натиск.
- Въведение в инвазивните видове :Въвеждането на неместни видове може да наруши екосистемите и да застраши местните видове чрез конкуренция, хищничество или предаване на болести. Това може да има каскадни ефекти върху цялото местообитание и неговите животински общности.
Разбирането на факторите, които определят къде живеят животните, дава ценна представа за разпространението на видовете, усилията за опазване и сложните взаимоотношения между организмите и тяхната среда.