При рибите хвърлянето на хайвера обикновено се задейства от сигнали от околната среда като температура на водата, продължителност на деня и наличие на храна. Процесът започва с отделянето на яйца от женската риба, които след това се оплождат от сперма на мъжката риба. При някои видове мъжките и женските риби участват в ритуал на ухажване преди хвърлянето на хайвера, докато при други видове хвърлянето на хайвера е по-спонтанно събитие.
След като яйцата се оплодят, от тях се излюпват ларви, които след това израстват в млади рибки. Скоростта, с която яйцата се излюпват и ларвите растат в млади риби, варира в зависимост от вида.
Хвърлянето на хайвера е важен процес за рибните популации, тъй като осигурява оцеляването на вида. Без хвърляне на хайвера популациите на рибите не биха могли да се възпроизвеждат и в крайна сметка биха намалели.