Бебетата на горския щъркел, известни като пилета, се излюпват от яйцата си с дължина около 2,5 до 3,5 инча (6,4 до 9 сантиметра). Те тежат приблизително 1,5 до 2 унции (42,5 до 57 грама) при раждането.
Докато продължават да растат и да процъфтяват при подходящи условия като наличие на храна и грижи от родителите си, тези пилета бързо се развиват и увеличават размера си.