По време на изкуствено осемяване, сперма, събрана от бик, се въвежда изкуствено в репродуктивния тракт на кравата. В момента 80% от всички млечни крави в САЩ се осемяват чрез ИО, с много по-малък процент за месни крави. Използването на превосходни бикове чрез ИО подобрява генетиката на телетата и стада за размножаване. Има обаче и недостатъци. ИО често изисква повече ръчен труд, пари, оборудване и съоръжения от естественото спариване.
Техника
По време на ИО, еднократен катетер, съдържащ бичов сперма, се вмъква във вагината на кравата. Катетерът се насочва към сервикса и спермата се депонира в сервикса и матката. По време на този процес, облечена ръка и ръка вътре в ректура на кравата помага на процедурата. Необходимо е стоководно съоръжение за безопасно фиксиране на кравата. Процедурата изисква обучение, практика и умения. Тя изисква значително повече труд от пускане на бик в група крави за естествено спариване.
Бичов сперма
Спермата обикновено се събира с изкуствена вагина. Разтвор се добавя към спермата за удължаване на течността. Пресна сперма се съхранява от един до четири дни. Контейнери с замразена сперма се съхраняват неограничено в балони с течен азот. Събирането и обработката на спермата изискват обучение и специализирано оборудване. Замразена сперма е достъпна за закупуване. Съхранението на закупена сперма изисква вакуумно обсаден метален контейнер с течен азот, осигуряващ температура от -320°F (-196°C).
Време за осемяване
Кравите показват знаци на еструс или яйца на всеки 18 до 24 дни. Кравите остават в яйце около един ден. Ако крава е в еструс насутреш, тя се осемява наобед. Ако покаже знаци на яйце наобед, обикновено се осемява на следващото сутреш. Квалифициран персонал трябва да бъде лесно достъпен, ако се използва ИО.
Откриване на еструс
Откриването на еструс изисква човешко наблюдение. Кравите се наблюдават за поне 30 минути рано сутрин и 30 минути близо до залез. Поведението на кравата показва еструс. При най-добрите обстоятелства само 80 до 85% от кравите в еструс се откриват чрез наблюдение. Внимателно водене на записи е есенциално за определяне кои крави могат да бъдат в яйце. Откриването на еструс при млечни крави обикновено е по-лесно отколкото при месни стада. Млечните крави се водят до дойничката два или три пъти на ден и са по-лесни за наблюдение. Месните крави не се обработват на такъв редовен базис.
Успех
Реалистична цел за ИО е концепция при първо осемяване от 55% или повече. Това означава, че 45% от кравите, осемявани чрез ИО, няма да зачеят при първото осемяване. Средно 1.8 осемявания за зачване е често срещано.