Въведение
Размножаването на пчели е сложно. За генетичен регистър е идеално да знаете с кои тръни се е покрила матицата и кога. Селекцията за матици, които несат много, не дават само тръни и са устойчиви на болести, продължава векове. Последните десетилетия донесоха пробиви.
Естествено размножаване
Младите матици излетяват и се покриват с няколко тръна. След това не излизат, освен при рой. Трънот умира след покриване – трябва да се обърне навътре за да вмъкне сперматеката.
Инструменти за естествено отглеждане: кошери за пчелини и дъдник за успокояване при проверка на матични клетки. Пчеларинът позволява на девиците да летят и да се покрият с налични тръни. Хибридизацията дава здрави линии. Кошерите за отглеждане на матици се наричат „нюк“ (nucleus hives) – малки, заселени с работнички и рамки с бруд не по-стари от 4 дни. Без матица, работничките изработват специални клетки и хранят личинките с матично мляко, създавайки нова матица.
Изкуствено осеменяване
В 1920 г. е открито, че матицата може да бъде изкуствено осеменена – пълна генетична контрола. Инструменти: въглекислород за седация, микроскопични ножки от нержавейка и шприц за сперма. Не е за начинаещи. В 1940 г. процедурата е усъвършенствана, позволявайки създаване на по-продуктивни и устойчиви линии (против гнило бруд, клещи).
Отглеждане на матици
Може в един кошер със съществуваща матица, ако се използва „ексклудер“ – мрежа с дупки за работнички, но не за матицата. Пчеларите сменят матици на всеки 2 години. Могат да живеят до 9 години, но след 2-годишна възраст яйценошенето пада с ~1/3. Матицата диктува природата на кошера – всички работнички са нейни потомци. Агресивна матица = агресивен кошер. Устойчивост на матицата = по-здраве кошер. Повечето пчелари закупяват матици по поща – по-лесно и евтино. Някои правят това за предизвикателството и генетичен контрол.