Въведение
Медните пчели са фаскיניрали хората от откритието на меда като ядливо вещество. Медът е гъста течност, произведена от определени видове пчели, когато те многократно изблеват нектар от цветя. Медните пчели производят мед, така че да имат храна за зимата, когато нектарът от цветя не е наличен. Повечето видове медени пчели живяват в структурирани гнезда, наречени кошници. Вътре в кошника, всяка пчела принадлежи на един от три специализирани групи в кошника: царици, трупци и работнички. В зависимост от това кова група принадлежат, медните пчели имат вариращи продължителности на живот.
Описание
Медните пчели са ярко полосати в жълто и черно, за да предупредят потенциални хищници, че са опасни. Женските медени пчели имат жалило, което използват за защита, когато са нападнати. Мъжките пчели от друга страна са без жалило. Като много други насекоми, медните пчели имат сложни очи, направени от няколко по-прости очи, така че образът се доставя на техните мозъци в вид на многократна съставна картина, много различна от начина, по който хората виждат нещата. Въпреки че има четири вида медени пчели в света – малката меда пчела, източната меда пчела, гигантската меда пчела и западната меда пчела, западната меда пчела е най-широко използвана за производство на мед.
Habitat
Социални насекоми в дивата природа, медните пчели изграждат сложни жилища, наречени кошници, които могат да бъдат населявани от повече от 20 000 индивидуални пчели през лятните месеци. Домашни медени пчели могат да живяват в кошници с повече от 80 000 индивидуали. Централната особеност на кошника е медовият печелик, структура, съставена от плоски шестиъгълни клетки, направени от пчелен восък. Медовият печелик има две страни с клетки на двете страни. Клетките са напълно униформни по форма и разстояние. Различни реятки служат за различни цели. Например, бруд реятката е мястото, където царицата отлага яйцата си.
Царицата
Цариците са по-големи от трупците или работничките и са изключително отговорни за размножаването в техните кошници. Всеки кошник има само една царица. За разлика от работничките и трупците, цариците имат изкривено, безбодливо жалило, което им позволява да жалият нападател много пъти без да умират. По време на живота си от две до осем години, цариците отлагат над 1500 яйца на ден. По време на това време царицата ще направи няколко парещи полета и ще се пари с 10 или повече мъже. Ако царицата отлага по-малко яйца или ослабее по някакъв начин, работничките ще отгледат повече царични личинки, храняйки личинки с храна с по-висок съдържание на захар. Ако нова царица изникне, старата царица трябва да замине и да намери нов кошник или да умре. Ако повече от една нова царица изникне от бруд реятката, една трябва да замине или трябва да се бият, докато оцелее само една царица.
Работничките
Всички работнички пчели са стерилни жени. Както подсказва името им, работничките пчели правят цялата работа, необходима за да държат кошника да работи ефективно. Работничките пчели съставят около 85 процента от населението на кошника. В техния кратък живот от около 30 дни, работничките пчели имат три житейни етапа. Работнички пчели на възраст от един до 12 дни почистват клетки, одушвават младите и гледат за царицата. Тези с 12 до 20 дни живот изграждат, складират храна и проветряват кошника. Най-възрастните работници, на 20 до 30+ дни работят в полета, събирайки нектар, пигмент, вода и някои лепкави растителни смоли, използвани за изграждане в кошниците. Защото имат бодливо жалило, което остава в тялото на техните нападатели, работничките пчели могат да жалият нападател само веднъж и умират за кратко време след това.
Трупците
Всички трупци са безжалили мъже. техната основна цел е да се пареят с нова царица, когато такава се появи. техните очи са по-големи от другите медени пчели в кошника, за да им помогнат да забележат царицата по време на нейните парещи полети. Най-много няколкостотин трупци са присъствени в даден момент в кошника. Докато трупците могат да живеят до осем седмици, в края на сезона, или всеки път, когато храна е малка, трупците са изгони от кошника, за да умрат.