1. Загуба на хабитат: Основната заплаха за хипопотамите е загубата на местообитания поради човешки дейности. Преобразуването на влажни зони, пасища и речни местообитания за селскостопански цели, урбанизация и развитие на инфраструктура значително намалява наличното пространство за популациите на хипопотамите. Тази фрагментация и загуба на местообитание нарушават естественото им поведение, движение и модели на хранене, което води до намаляване на популацията.
2. Бракониерство и незаконен лов: Хипопотамите се ловуват заради тяхното месо, кожа и слонова кост. Въпреки че е незаконно в повечето страни, бракониерството продължава да представлява сериозна заплаха за популациите на хипопотамите. Търсенето на продукти от хипопотами, особено тяхното месо и зъби, стимулира незаконния лов, което води до изчерпване на популацията.
3. Конфликт между хора и диви животни: С нарастването на човешките популации и разширяването на селищата в местообитания на хипопотами възникват конфликти между хипопотами и хора. Хипопотамите са териториални и могат да бъдат агресивни, когато са застрашени. Тези конфликти може да включват набези на реколтата от хипопотами, което води до увреждане на земеделските земи и потенциална вреда за хората, които се опитват да защитят своите култури или добитък. В някои случаи хипопотамите могат да нападнат хора, когато се почувстват застрашени или стреснати.
4. Заболяване: Хипопотамите са податливи на различни заболявания и инфекции. Някои болести, като антракс и туберкулоза, могат да се предават от домашен добитък на хипопотами или обратно. Това представлява риск както за популациите на хипопотамите, така и за здравето на добитъка. Избухванията на болести могат да причинят намаляване на популацията и да повлияят на екологичния баланс на екосистемата.
5. Промяна на климата: Изменението на климата и неговото въздействие върху наличието на прясна вода, качеството на водата и температурните колебания могат да повлияят на местообитанията на хипопотамите и източниците на храна. Промените в сезонните модели, сушите и наводненията могат да повлияят на техния репродуктивен успех и нива на оцеляване, потенциално водещи до намаляване на популацията.
6. Пренаселеност: В някои райони популациите на хипопотамите може да претърпят свръхпопулация поради успешни усилия за опазване, които са увеличили техния брой. Пренаселеността може да доведе до конкуренция за ресурси, деградация на местообитанията и засилен конфликт с хората.
Справянето с тези заплахи изисква многостранен подход, включващ усилия за опазване, защита на местообитанията, мерки за борба с бракониерството, образователни програми, участие на общността и практики за устойчиво използване на земята. Съвместните усилия между правителствата, природозащитните организации, местните общности и органите за защита на дивата природа са от решаващо значение за гарантиране на дългосрочното оцеляване и благосъстоянието на популациите на хипопотамите в техните естествени местообитания.