Мастодонтът е изчезнал роднина на съвременните слонове, който е живял от миоцен до края на plejстоцена. По външен вид, мастодонтите са били масивни с впечатляващи удължени черепове и масивни тела, макар атрибутите да варират по видове.
Ключови черти
- Размер и билд: Колисални сухопътни бозайници, височина 2,5 до 3 метра (8 до 10 фута) в рамене, до 6 метра (20 фута) дължина, и тегло 10 000 до 12 000 килограма (22 000 до 26 000 фуни).
- Череп и кълби: Удължени, ниски черепове с куполовидни чела и надхвърлени кълби, които растат непрекъснато. За разлика от слоновете, самките мастодонти също имат кълби.
- Слуда (тръба): Гъвкава, мускуласна труба, използвана за хранене, пиене, мириз и баня.
- Мех: Дебел, вълнест мех, вероятно рудокафяв или тъмен кафяв, пригоден за по-хладни среди.
- Зъби: Големи, мелелни моляри с бунодонтни повърхности за обработка на растителна материя.
- Крака и талпи: Четири масивни крака с широки талпи, всяка с пет пръста с ноктеподобни копита.
Въпреки сходството със слоновете по тялостроение, мастодонтите имат уникални характеристики, които ги отличават като отделен род.