Когато европейците за първи път срещат дronteви на Мавриций, те описват голяма, особено птица с закълбен клюн, къси крила и невидно, неловко ходене. Моряците отбелязват необичайната ѝ румявост и липса на страх към хората, твърдейки, че птиците могат да бъдат уловени просто с пръчка.
С пристигането на повече посетители, популацията на дronteви бързо намалява. До средата на 1600 г. видът е изчезнал, основно поради човешката дейност. Холандските поселенци въвеждат свине, кучета и котки, които ядат яйца и птенета и състезават за храна. Моряците също ловят дronteви за месо и перя.
Когато ученците започват систематично изследване, дronteвият вече е изчезнал. Ранните изследователи се опират на пътеписни разкази и няколко разпръснати образца от пера и кости, които дават ограничена информация. Само в края на 20-ти век ученците, водени от д-р Джулиан Хюм, използват компютърно моделиране и ДНК анализ за реконструиране на по-точен образ на външния вид и поведението на дronteви.
Днес дronteвият стои като мощен символ на изчезване и напомняне за чупливостта на островните екосистеми.