Бозайниците са разнообразен клас на топлокръвни позвоночни, които споделят редица определящи характеристики:
Ключови черти на бозайниците:
- Топлокръвни: Бозайниците регулират собствената си тяловна температура, поддържайки постоянна вътрешна температура независимо от външната среда.
- Коса или мех: Бозайниците имат покрив от коса или мех, който помага за изолация и понякога за маскировка.
- Млечни жлези: Жените бозайници имат млечни жлези, които произвеждат мляко за хранене на своето потомство.
- Живородни: Повечето бозайници раждат живи млади, с изключение на еднокластичните (клучораци и ехидни), които отлагат яйца.
- Три средноушни костички: Бозайниците притежават три дребни костички в средното ухо (малеус, инкус и стъпка), които предават звукови вибрации.
- Четирикамерно сърце: Бозайниците имат високо ефективно кръвообращение с четирикамерно сърце, което разделя оксидирана и деоксидирана кръв.
- Диафрагма: Бозайниците имат диафрагма, мускулна пласт, която разделя гърдна от коремна полост и помага за дишането.
- По-голямен мозък: Бозайниците общо взето имат по-голям мозък в относ на тяловния си размер в сравнение с други позвоночни.
- Високоразвита нервна система: Бозайниците имат изискана нервна система, позволяваща сложни поведения и комуникация.
- Разнообразни адаптации: Бозайниците показват широк набор от адаптации в зависимост от средата си и начин на живот, включително полет, плуване, копаене и качване.
Примери за бозайници:
- Хора
- Кучета
- Котки
- Китове
- Делфини
- Прилепи
- Слоне
- Маймуни
- Кенгурута
- Мечета
Еволюция на бозайниците:
Бозайниците са еволюирали от група рептили, наречени синапсиди, преди над 200 милиона години. Те се диверсифицирали и разпространили в широка гама от видове, ставайки доминантни сухопътни позвоночни след изчезването на динозаврите.