Докато романът не изрично не посочва, че Tze-yo-tzuh винаги е бил в обсега на маймунския крал, той показва как маймунският крал е бил подмамен да мисли, че може да постигне безсмъртие и голяма сила чрез „ сутрата на вечната издръжливост на ума "(което всъщност беше празно превъртане).
Ето как се развива историята:
1. Арогантността на маймунския крал: Кралят на маймуните, арогантен и вярвайки, че не е непобедим, се замисля да стане безсмъртен. Той търси насоки от Буда, който го изпраща в Tze-Yo-Tzuh, привидно мъдър и мощен мъдрец.
2. „Сутра“ и трикът: Tze-yo-tzuh представя маймунския крал с празния свитък и му казва, че съдържа тайната на безсмъртието. Кралят на маймуните, нетърпелив да спечели власт, усърдно прекарва години, копирайки свитъка, въпреки че е празен.
3. Откровението: Кралят на маймуните се връща в Буда с копирания свитък, очаквайки да постигне безсмъртие. Буда разкрива, че свитъкът е бил празен и че истинската тайна на безсмъртието се крие в самия маймунски крал, чрез самоконтрол, състрадание и стремеж към просветление.
4. Урокът: Кралят на маймуните е смирен от осъзнаването, че неговата арогантност и алчност го заслепяват до истинския път към просветлението. Той научава, че винаги е бил способен да постигне безсмъртие, но е бил подведен от собствените си желания и хитровия трик на Tze-Yo-Tzuh.
По същество, докато Tze-yo-tzuh не разкри буквално на маймунския крал, че винаги е бил на разположение, той улесни собствената реализация на краля на маймуните на тази истина. Опитът с празния свитък послужи като събуждане, принуждавайки краля на маймуните да се изправи срещу собствените му ограничения и в крайна сметка да търси път към истинско просветление.
Тази история подчертава концепцията за самооткриване и значението на преодоляване на егото да постигне истинска мъдрост и просветление.