Лисиците са един от най-красивите хищници в природата. Родени за много части от света, включително Съединените щати, Канада, Европа и Азия, лисиците се намират в почти всяка държава и в почти всяка среда. Изключително проницателни хищници с много остри интеликти, тези животни притежават впечатляващи когнитивни способности, които само добавят към техната вече мистериозна репутация. Въпреки разликите между породи като червена лисица, арктически лисици и фенек лисици, общата анатомия на лисицата остава в голяма степен непроменена през различните породи.
Общи характеристики
- Червените лисици, както името подсказва, обикновено са кафяво-червени (въпреки че техните кожи могат да съдържат бяло, черно и други нюанси). Естествено възникваща промяна в цветовете е дала път на лисици, известни като сребрени лисици (които имат кожи, които са преобладаващо сиви). Арктическите лисици преживят драстична промяна в цвят между сезоните, с зимните им кози бели, а лятните – кафяви, черни или сиви. Фенек лисиците, малка порода лисица, която живее в пустинята, имат големи уши и прахово кафява козина. Подобни на малки кучета, лисиците могат да тегловят от 2,3 кг (в случая на фенек) до 7,7 кг (в случая на червена лисица) и са между 30 и 63 см дълги, без да се брои дължината на опашката. Подобно на котки и кучета, лисицата ще свали козината си, когато се затопли на пролетта и ще отрасне дебело подкозина на есента, когато започва да се охладва.
Глава
- Повечето лисици склонни са да имат много заострени лица. Червени, сребрени и арктически лисици имат уши, които са леко по-големи отколкото би било пропорционално за техните глави; фенекът, от друга страна, има уши, които могат да бъдат почти със същия размер като главата му. Ушите на лисицата могат да се движат в множество посоки, подпомагайки техния невероятно фино настроен слух. Очите на лисиците общо взето варират в цвят от тъмен янтар до светло злато, макар че други цветове на очи могат да се появят. Очите имат зрачки, които изглеждат като вертикална щель, подобно на това, което често се вижда при котки.
Опашка
- Лисиците имат голяма опашка за своите тела, която може да бъде почти толкова дълга колкото цялото им тяло и глава. Опашката е пушата и склонна да бъде със същия цвят като тялото с бял връх. Като опашката на котка, лисицата дълга опашка помага за баланс, особено при скокове или движение. Лисиците също използват опашките си за комуникация с други лисици и за да помогнат да се поддържат топли по-студено време. Всички породи лисици, освен фенек, имат мощни мускулни жлези близо до основата на опашката им; фенекът е еволюционирал по такъв начин, че не произвежда мускус, за да не рискува драгоценна влага в пустинята.
Крака и лапи
- Лисиците са дългокрак и слайстови, изградени за скорост. Червените и сребрените лисици имат черни стъпала и черни крака до коляното като характерни белези, докато други породи склонни са да имат по-равномерно оцветяване на краката си. Лисиците могат да се движат със скорост до 48 км/ч и да скоковат разстояния до 1,8 м. Те са ловки и често склонни са да се връщат назад (кръстят собствените си следи), за да объркат хищници или добыв. Стъпалата на лисицата имат остри кокчета, които помагат при лов и спърин; фенек лисиците имат особено мощни кокчета, позволявайки им бързо и дълбоко да копаят в пясъка и други меки материали.
Абдомен
- Бръшът на повечето лисици е общо взето нюанс на бяло, макар че това може да варира в цвят от почти сняжно бяло до по-скоро кремен цвят. Въпреки че през лято е повечето незабележимо, подкозината става изключително дебела на късната есен, водеща в зимата. Всички породи лисици са много гъвкави, способни да се завъртят и обърнат бързо както за по-добро избягване на хищници, така и за лесно връщане назад върху добыв, което мислело, че е избягало от вниманието на лисицата.