Ползи
Някои топлокръвни животни биха били неспособни да Sobrevivença студените зими. Ниските температури увеличават количеството енергия, необходимо за поддържане на телесната температура, а едновременно правят източниците на енергия (храна) по-скъси. Зимувката е решение на този проблем. Зимуващото животно поддържа телесната си температура само няколко градуса над външната и е виртуално неподвижно. Това причинява бавене на метаболизма му и така той харчи много по-малко енергия, отколкото ако животното бяде бдело. По тази причина зимуващото животно може да Sobrevivença зимата с виртуално никаква храна.
Процес
В началото на зимувката, телесният термостат променя стойността си, причинявайки постепенно намаляване на телесната температура и метаболизма. След като желаните стойности са постигнати, организмът остава в стабилно състояние, чиято продължителност може да варира. Когато животното е на път да се събуди, термостатът се връща към нормалния и метаболизмът се увеличава драматично до много над нормалните нива, за да се достигне желаната температура бързо. Веднъж постигната тази цел, той се връща към нормално. Затова събуждането е общо взето много по-бързо от влизането в зимувка. Например, на подземнияprotein squirrel отнема между 12 и 18 часа да достигне спаното състояние, но по-малко от три часа за да се събуди.
Кои зимуват?
Повечето, ако не всички зимуващи животни са средно големи бозайници, като прилепи и глодари. Нито малки, нито големи бозайници не преживяват истинска зимувка. Така че популярната опция за зимуващ мечка е неточна от биологична гледна точка.
Големи животни
Големи бозайници, като мечки, не се нуждаят от зимувка, защото могат да натрупят достатъчно мазнини за своите зимни нужди. В допълнение, прегряването на техните големи тела в края на зимуващ период ще отнеме твърде много време и ще бъде скъпо с оглед на необходимата енергия. По тези причини те преминават през так наречена „зимна дрема“, която се отличава от зимувката, защото техната телесна температура е само леко по-ниска от нормалната. Това им позволява да се събудят и да станат активни за относително кратко време.
Малки животни
На другия край на спектъра, малките животни не могат да натрупят достатъчно резерви, за да им позволят да зимуват. Те трябва да добыват храна ежедневно или резервите ще се изчерпят, причинявайки смърт. По тази причина малките бозайници и птиците преживяват так наречена „торпор“. Това състояние се характеризира с дълбоко намаляване на телесната температура, но се отличава от зимувката, защото това намаляване е кратко. Обикновено трае само няколко часа. Пради малкия си размер, те могат да възстановят телесната си температура до нормална бързо и да го направят, използвайки относително малко количество енергия. Примери за животни, преживяващи торпор, са много колибри и ровеци.