Терминът „сив гъщер“ може да се отнася за всеки от четири вида от рода Sciurus: източни сиви гъщери, западни сиви гъщери, аризонски сиви гъщери или мексикански сиви гъщери. Повечето гъщери в САЩ са сиви гъщери, макар че някои могат да имат черен или бял мех. Други видове гъщери често се бъркат с сиви гъщери.
Гъщери
Гъщерите принадлежат към научното семейство Sciuridae. Този семейство е много разнообразно, с 278 вида, и неговите представители се намират по целия свят. Терминът „сив гъщер“ всъщност се отнася за най-малко четири различни вида от рода Sciurus, дървовидните гъщери. Лисичи гъщери (Sciurus niger) понякога се бъркат с сиви гъщери, макар че те са много по-големи и рудокосмати в цвят. Гъщерите не изявяват полов диморфизъм (т.е. самците и самките изглеждат еднакво).
Източен сив гъщер
Източният сив гъщер (Sciurus carolinensis), както подсказва името му, се намира източния САЩ. Той е въведен и в Канада и в четири европейски държави: Италия, Шотландия, Англия и Ирландия. Източните сиви имат бял корем и техните опашки изглеждат „побраснели“ в бяло. Те са средни по размер (38-53 см, от нос до опашка) и комуникират помежду си чрез серия от обади и трептене на опашката.
Западен сив гъщер
Западният сив гъщер (Sciurus griseus) живее само в западния САЩ, включително Вашингтон, Орегон и Калифорния (някои са намерени и в много малка зона на Невада). Западните сиви са сребрено-сиви с дълги, пушави опашки от същия цвят и имат големи уши без едринки. Те са малко по-големи от източните сиви гъщери, при 46-61 см, от нос до опашка. Когато усещат опасност, те лаят, трептят опашки и тъпаят крака.
Аризонски сив гъщер
Аризонският сив гъщер (Sciurus arizonensis) живее в планините на Аризона, както и в части от западно Ново Мексико и северно Мексико. Аризонските сиви имат опашки, които са черни отгоре и кафяви или бели отдолу, с ръб от черен по страните. Общата им дължина от нос до опашка в средно е 53 см, и това са сравнително тихи гъщери, лаейки само когато усещат опасност.
Мексикански сив гъщер
Намерени в Гватемала и източно и южно Мексико, мексиканският сив гъщер (Sciurus aureogaster) е познат и като червено корем гъщер за рудокосмият мех на корема му. Тези гъщери понякога могат да бъдат черни в цвят. Мексиканските сиви достигат 43-56 см дължина, от нос до опашка.
Намерени в Гватемала и източно и южно Мексико, мексиканският сив гъщер (Sciurus aureogaster) е познат и като червено корем гъщер за рудокосмият мех на корема му. Тези гъщери понякога могат да бъдат черни в цвят. Мексиканските сиви достигат 43-56 см дължина, от нос до опашка.