Боязнени, поклонявани и почти винаги неправилно разбрани, змийниците са феноминална и успешна група животни. Тридесетте видове змийници се намират в западната полукълбост и са заселили разнообразие от обитания от южен Канада до Аржентина. Най-широко разпространеният вид е южноамериканската змийница (Crotalus durissus), за която са разпознати единадесет подвида. Един от тях е рядък джуджовatform, който се намира само на малък остров на северния брег на Южна Америка, змийницата от остров Ароба (Crotalus durissus unicolor).
География
Намира се само на Ароба, 31 кв.км вулкански островна държава пред северния брег на Венецуела. Змийницата от остров Ароба заема пустински храстообразен обитание в южната половина на острова. Там те живят сред скални блокове и кактуси.
Идентификация
Светло кафява, тен, до почти розова основна окраска, змийницата от остров Ароба се слива добре с цветовете на обитанието си. Серия от тъмно кафяви до бели или сиво-сини диамантови бележки започват точно зад главата и се простират надолу по тялото до опашката. Тези бележки често са неразличими от основния цвят, давайки изbledен или еднообразен светъл цвят. Има малко бележки на главата, но някои индивизи имат две светли черти, изтичащи от задна част на устата до окото на всяка страна на главата.
Размер
Умерено голяма змийница, змийницата от остров Ароба достига възрастна дължина от 89 см. Изглежда къса и стъбла. Самците и самките са неразличими по модел, но самците растат по-големи. Самките достигат зрелост за пет години, докато самците за четири.
Предупреждение
Както и всички змийници, змийницата от остров Ароба е отровна, но не ще опита да ухапне, освен ако не бъде ограничена или загнана. Нейният отров се смята за един от най-токсичните сред всички змийници, и нейното ухапване може да бъде животозастрашително за хора. Наслада, ухапванията от тази рядко срещана змия са изключително рядкост.
Заплахи
Няма естествени хищници на змийницата от остров Ароба в нейното ограничено естествено обитание. Въпреки това, в момента те са заплашени от навлизането на хората. Разрушаване на обитанието е изтрило змийницата от северната половина на острова. Незаконното събиране за търговия с домашни любимци и безсмисленото унищожение допълнително натискат вече намаляващото се население.
Опазване
Оценките за населението на змийницата от остров Ароба са около 250 възрастни индивида. Правителството на Ароба е промотирало змийницата като национален символ и ѝ е дало защита с обозначаването на Националния парк Ариок в обхвата ѝ. Текущи изследвания се надяват да дефинират по-добре нейните обитаниеви изисквания, да оценят нейната численност и да определят жизнените характеристики, за да помогнат за бъдещи усилия за опазване.
Етимология
Името Crotalus идва от латинската дума crotalum, означаваща „щъкал“. Името unicolor е образувано от латинските думи uni (=едно) и color (=цвят), отразяващи избледения цвятен модел, даващ еднолика избледена окраска.