Общ преглед
Крокодилът е строг месоядец. Яде риби, птици, жолудки, говеда, биволи и практически всеки друг животин, който може да смакне и изяде — включително хора. Опортунистични хранители: не правят разлика между падал (мъртви животни) и жива жертва. Изживели от ерата на динозаврите, често върховен хищник.
История
- Съществуват 150 млн. години — съвмести с динозаврите.
- Юрски/крейдни екземпляри до 12 м (Sarcosuchus imperator — „Суперкрок“).
- Древните бяха по-ефективни на суша, но и във вода. По-големи → по-големи хранителни нужди: риби, птици, малки динозаври.
Особености
- Младите също са опортунистични. Малки (няколко см) — насекоми, жаби, дребни риби, крабичета.
- С растежа — метаболични нужди и способност за по-голяма дивчина растат.
Хранителни навици
- Ловят по краищата на водите (реки). В Африка животните идат за вода → крокодилът чака под вода или само очи над повърхността → нападение.
- Успешен напад → влачи жертвата под вода, удъвя. Месото се яде в покой.
Зъби
- Еволюционно приспособени за проникване и задържане на жива жертва.
- Изключително остри, мощна челюст.
- 60–100+ зъба (по вида); загубени се сменят бързо.
- Позиционирани с минимален интервал при затваряне → максимална ефективност при хващане.
Сезонни и метаболични съображения
- Способни да се хранят през цялата година, но се отказват в сух/студен сезони.
- Студените температури спират варенето — месото гние в стомаха.
- Ниск метаболизъм → бавно варене → предимство при скъс храна.
- Стилни ловци — минимална енергия за убиване (не като гепард). Могат да дремват и да варят дни/седмици.