Орките, по-известни като косатки, принадлежат на семейство делфини, а не китове. Най-големи представители на семейството делфини. Възрастни – до 10 тона, 8 м. Въпреки че не са застрашени (2010), някои регионални популации спадат. Консервационни усилия (SeaWorld) целят повече бебета.
Зачатие и бременност
Спряват се през цялата година. Жените – половозрели ~15 г., мъжете – 15–21 г. Жените имат полиеструсни цикли (катоовулация). Понякога пропуснат размножение заради лоши условия – липса на храна, замърсяване, стрес. При идеални условия – зачатие. Бременност ~17 месеца (SeaWorld).
Раждане
Ражданията могат да са през цялата година. Някои изследвания показват пикови месеци – повече бебета в североизточния Тихи океан октомври–март. Раждат живо бебе (теленце). Всеки бременност – едно теленце, родено във вода. Обикновено опашката първо, има и главно. При раждане: ~2,6 м, 118–160 кг. Гърбовина и опашката са гъвкави няколко дни. Бялата зона е жълтава при раждане.
Грижа за бебето
Доят минимум 1 година, някои до 2. Млякото дава много мазнини за бързо развитие на мазнината за студени води. При доене майката плува близо до повърхността, бебето сосe от соска, плавейки на страната. Кратки периоди 5–10 сек., няколко пъти в час. Целодневно, всеки ден. Въпреки добра грижа, смъртността е висока – само 1 от 2 оцелява над 1 г. (Dolphins-world.com).
Растеж и развитие
С растеж става като възрастен. Гърбовината и опашката се твърдят. Жълтавият тон избягва, става бял. Бебетата са близо до майките, по-възрастните започват да плуват независимо. Майката учи лов за самостоятелност. Край на 1ва година – ~500 кг, ~3,2 м.
Напускане на майка
В крайна сметка бебето си тръгва. Майките грижат се ~2 години. Тогава става отговорно за себе си. Удобно с намиране на храна и комуникация в групата (pod). Според A-Z Animals – до 60 години в дивата природа. В закрила – ~25 години.