Семейства на пеперудите
Тъй като са много породи пеперуди, не всички са известни, те се категоризират по семейства. Основните семейства са: перловидни (fritillaries), усати (hairstreaks), монархи (monarchs), 님фалидни (nymphalids), проповчеди (skippers) и ковачеви (swallowtails).
Монархите са ярко оцветени, но отровни. Нимфалидните се отличават от триъгълни гребени на ушите на възрастните пеперуди. Усатите пеперуди имат широки постмедиани ленти. Ковачевите имат опашкаподобни разширения на задни крила. Проповчедите са най-близкото семейство до молетите.
Разпространение
Различни породи пеперуди живеят по целия свят – на всеки континент освен Антарктида. Те се притеглят към топлина и слънчево светлина, така че често срещат в страни с тропичен климат през цялата година. Коста Рика, САЩ, Югоизточна Азия и Източна Африка имат най-гъсто населяване от пеперуди. Монархът е най-честият вид в Северна Америка.
Размер
Размерът варира значително – от големината на нокът до размах на крилата от 28 см (11 инча). Общо правило: по-тропичен климат означава по-големи пеперуди. Самките са обикновено значително по-големи от самците. Най-голямата пеперуда в Северна Америка е гигантският ковачев (giant swallowtail) с размах 5–10 см.
Цвят и модели
Пеперудите в тропични климати са най-цветни. Яркият цвят е предупреждение за отровност. Моделите определят породата или семейството. Някои имат очи или петна на всяко крило. Монархът е известен с полосите си, а ковачевият има по-прост, молето-подобен изглед.