Ламите и алпаките са членове на семейството на камилите, но липсват характерните гърби на своите старосветски роднини. Източници от Америките, и двата вида са познати като новисветски животни. Имат няколко общи черти, но рядко фактори ги разделят.
Описание
Тялата им са подобни с дълги крака, тяла и врагове. Ламата е най-големият представител на новисветските камилиди, а алпаката – най-малкият. И двата вида имат типични черти: заоблени муцули, изразени зъби и разискани горни устни устници. Мъжките алпаки имат по-дълги кътници, които помагат за защита. Ламите имат само един горен кътник. Козината на ламите е дълга и кудлава, докато при някои породи алпаки длъното е тесно завито.
Жилище и ареал
И двата вида са почти изцяло одомашнени и не се срещат в дивата природа. Ламата има най-голям естествен ареал през Андите. Алпаката е местна за централните и южните Анди. И двата вида могат да се намерят извън Южна Америка като домашни любимци и източник на длъно. Кръвта им задържа киселород – адаптация за живот на големи височини. Обаче ламата никога не се намира над 4000 м, докато алпаката може да оцелее до 4800 м.
Диета и хищници
Ламата има разнообразна диета: корени, тъстички, листа, зърна, семена, растителни сокове и мъхове. Алпаката се храни главно с трева, кора на дървета, листа и стъбла. Ламата, по-голяма, има по-малко хищници – пуми, койоти и оцелоти. Алпаката е в опасност от тези и от Андиски кондори, домашни кучета, Андиски лисици и малки хищни котки (колоколо). В някои стада ламите се поставят с алпаки като пазачи.
Животен цикъл
Двата вида могат да се кърстосват и да дадат плодовито потомство. Живеят в малки семейни групи, доминирани от възрастен мъж, контролиращ няколко жени. Ламите имат по-дълги бременности – понякога до година, докато алпаките – около 11 месеца. Обикновено се ражда едно дете. Ламките се отдойвават по-рано – средно 4 месеца, спрямо 7 месеца за алпаките. Женските алпаки достигат полова зрелост по-рано – на 15 месеца, спрямо над 2 години за ламите. Допълнително, алпаките оцеляват по-дълго – средно 20 години, спрямо 16 за ламите.