Те са и двата полуводни животни — средни по размер, кафяви, мекошърстливи, очарователно миловидни и отлични плувачи. И двата живят в семейни групи. И двата са интелигентни. И двата почти изчезнаха заради хората. Бобрите и видрите споделят достатъчно сходства, за да предизвикат объркване, но видовете също притежават някои много характерни черти.
Бобърът е глодач
Бобърът съществува като два вида, един в Северна Америка и един в Европа. Той е втория по големина глодач — животни, известни с своите грызощи, долчоподобни зъби. Като глодач, той е роднина на плъхове, мишки, чили и дикобрази.
Черта, която всеки забелязва на бобъра, е опашката му. Опашката е бездънна, плоска и широка, като пала за пинг-понг. Ако бобърът види опасност, докато е във водата, той удря водата с опашката си, за да предупреди другите бобри.
Видрата е лютик
Видрата, с 18 вида, е разпространена по целия свят. Тя е в семейството на лютиците заедно с нерки, скънкове и боровици. Родството се вижда в острите зъби и канчета на видрата. Видрите могат да бъдат намерени край реки и в морето, в зависимост от вида. Те са знаменити с игривата си природа. Група от видри често се нарича "ромп".
Среда обитания
Бивши полуводни означава, че и двата животни прекарват голяма част от времето си във водата, но и известно време на суша.
Бобрите се държат до езера и влажни зони. Те искат дълбока, стояча вода, в която да съхраняват дървени клонове за храна и да избягват хищници. Ако няма езеро, те го създават, изграждайки водоизостройна язовирна стена през поток. Единственият друг животен, който променя средата си повече, е човекът.
Видрите, от друга страна, могат да изкопаят логово от брега на река, но не променят по друг начин средата си. Някои видри живят до реки. Морските видри живят в морето точно пред брега. Те не изграждат логове. Вместо това, когато настане нощ, те се обвиват в морски зелени, за да не изплават в отворено море.
Хранене
Видрите са задължителни месоядни. Трябва да ядат месо, за да оцелеят. Обикновено това е риба. Видрите също ядат други малки животни, които могат да уловят, като насекоми и птици. Морските видри са знаменити с това, че носят ракообразни на повърхността и ги чупят с камък на гърдите си.
Бобрите са билконядни. Те се интересуват само от растения, особено дървета. Не само бобърът сваля дърво, за да построи язовир или логово, той също съхранява листни клонове и цели дървета в езерото си, за да яде през зимата.
Все още оцеляват
Понеже нито един вид няма слой мазнина, те зависят от дебела, блестяща кожа, за да се поддържат топли. Шапки от боброва кожа бяха мода през 1800 г., а морсковидрова кожа беше поискана за якета. Ловът унищожи почти цялото население. Сега закони защитават и бобъра, и видрата, и техните популации се възстановиха. И двата са забелязани в места, където не бяха виждани десетилетия.