Най-големият морски бозайник е също така най-голямото живото, което е живяло на планетата. Синият кит (Balaenoptera musculus) е масивен воден бозайник, приспособен за живот в океаните. Като бозайник, китът трябва да диша киселород. Други бозайници нострили за вдишване, но синият кит има дупка за дишане на гърба си. Може да издишва и вода през нея, създавайки фонтани до 9 метра височина.
Описание
Сините китове са дълги, торпедообразни животни, растящи между 25 и 32 метра дължина и до 200 тона тегло. Имат плавници по двете страни на тялото си, които някога са били предни крака. Задният крак се е слил в голям, сплескан реп, използван за движење. Цвят им е синьо-сив, с пестри по-светли 반ки по цялата дължина. Дорсалният плавник на гърба е само около 30 см височина.
Жилище и ареал
Сините китове са гиганти на океана и могат да отидат навсякъде. Намерени са в тропически води и в студените води на полюсите. Мигрират между северни и южни води на лято към екваториални води на зима. Обикновено стават в дълбоките води, не наближавайки се твърде до брега.
Диета и хищници
Парадоксално, най-голямото живото на Земя достига този размер, като яде най-малките същества. Сините китове ядат до 4 тона дневно малки креветоподобни същества, наречени крил. Филтрират крила през бръшляните плочки в устата си, наречени бален. Вдишват галони вода, след което я изплюват през плочките. Те позволяват на водата да изтече, но улавят крила, който след това се пръска. Възрастните сини китове се страхуват само от човешките китобойци – техните размери означават, че няма хищник, способен да ги лови. Младите китове може да бъдат уязвими на орки и големи акули като белите акули.
Животен цикъл
Изучаването на размножаването на сините китове е толкова трудно, че малко е известно за процеса. Известно е, че бременността трае около година, а раждането се случва в по-топли тропически води. При раждане бебетата са вече около 7,5 метра дълги и тежат 3 тона. Ражда се едно дете, което пътува с майка си между 2 и 3 години. Оцененият живот в дивата природа е около 80-90 години.