Среда на обитание
Главната разлика е средата. Пресноводните риби живеят в потоци, реки, езера с соленост под 0,05%. Температури 5–24°C. Адаптирани към промени в нивото, температурата, кисловорода. Морските (соленоводни) риби – в океани и мoare. Изискват висока соленост. Биотопи: коралови рифове, морски треви.
Физиология
Органите определят средата. Пресноводните задържат сол в тялото – по-висока концентрация от водата. Соленоводните губят вода через осмоза – пият много солена вода за баланс.
Видове
Пресноводни: студени (щука, форел, малька, златна рибка) и тропически (паку, златен барб, пухер, сом, гупи, скалар).
Морски: всички са студеноводни – морски конци, утри, медузи, клоун риби, акули, делфини, тон.
Грижа
Пресноводните са по-лесни – адаптират се към промени. Морските са чувствителни – изискват точен контрол на солеността и специализирана среда. Подходящи за опитени аквариумисти.