Основни функции на полизахариди при животни:
1. Съхранение на енергия: Полизахаридите са основната форма на съхранение на енергия при животни. Те се разбиват на монозахариди, които след това се използват като източник на енергия. Гликогенът е основният полизахарид за съхранение при животни и се намира в черния дроб и скелетния мускул.
2. Структурна поддръжка: Полизахаридите осигуряват структурна подкрепа за животинските тъкани. Те се намират в клетъчните стени на растенията и в съединителните тъкани на животните. Хитинът е полизахарид, който се намира в екзоскелетите на насекоми и ракообразни. Колагенът е полизахарид, който се намира в кожата, сухожилията и костите на животни.
3. Смазване: Полизахаридите могат да действат като смазочни материали в животински стави и други движещи се части. Муцинът е полизахарид, който се намира в слюнката и други телесни течности.
4. Защита: Полизахаридите могат да предпазят животните от инфекция и други опасности от околната среда. Слузът е полизахарид, който помага да се предпазят дихателните и храносмилателните пътища от инфекция.
5. Комуникация: Полизахаридите могат да се използват за комуникация между животни. Феромоните са полизахариди, които се използват от някои животни за привличане на приятели или отблъскващи хищници.
Полизахаридите са от съществено значение за оцеляването на животните. Те осигуряват енергия, структурна подкрепа, смазване, защита и комуникация.