Хората харесват да вярват, че техните кучета са членове на техните семейства. Готвим за тях, купуваме им играчки и дрехи и дори спим в същите легла като тях. Защото мислим за тях като почти хора, ние разширяваме възприетата ни човешко-канина връзка към отношения между кучета. Знаем, че липсваме на собствените си братовчеди, ако сме разделени от тях по каквато и да е значителна дистанция или продължителност на време, така че искаме да вярваме, че нашите кучета също липсват на своите семейни членове. Въпреки тези вяра, има някои въпроси относно това дали нашите кучета могат да разграничат и поддържат отношения в собствените си канини семьи.
Антропоморфна позиция
Индивидите вземат антропоморфна позиция, когато приписват човешки характеристики на негомански животни, въпреки че знаят, че те не са хора. Ако индивид вярва, че хората разпознават своите братовчеди, независимо дали виждат своите братовчеди всеки ден или не, тогава е вероятно да вярва, че кучетата винаги разпознават своите братовчеди. Този индивид, в сметка, ще търси действия или изрази, които подкрепят тази вяра. Авторът Дейвид МакФарланд наблюдава, обаче, че точно както скърцащ клон не е необходимо да предупреждава човека, стоящ под него, преди да се счупи и падне, кучетата не винаги комуникират емоциите, които хората им przypиват. Куче, което поздравява наскоро отсъствал братовчед с наполовина издигната виейща опашка, може да не поздравява познато лице, а просто да търси информация от друго куче, което всъщност не разпознава.
Поведенческа позиция
Когато човек взема поведенческа позиция, той вярва, че кучето предприема действия само в отговор на присъствието на стимул и възнаграждение и липсва емоции изцяло. Човек с поведенческа позиция ще аргументира, че куче поздравява братовчед с наполовина издигната виейща опашка, защото е имало полза от присъствието на това куче в миналото и очаква да има полза отново в бъдеще. Кучето може да разпознае позната миризма без необходимо да разпознае семейната връзка и да асоциира тази миризма с храна и топлина и взаимно ползи дейности. Кучето, следователно, не разпознава братовчед като такъв, а просто като друго куче, асоциирано с конкретни събития.
Реалистична позиция
Реалистичната позиция признава, че кучето има вярвания, но те са кучешки вярвания, а не човешки. Индивид, който се приписва към тази позиция, може да аргументира, че кучетата имат етичен живот и вземат решения базирано на вярвания, които не са лесно разбираеми само чрез наблюдение. Въпреки това, тази позиция не обяснява защо кучетата лесно се паре с братовчедите си, бащите си или майките си. Ако е възможно да се приеме, че кучетата имат собствени вярвания, тогава те или не вярват, че половието с ближки роднини е "грешно", или не разпознават своите братовчеди като братовчеди.
Кучета и емоции
В цяла честност, не е възможно да се знае как куче мисли или какво разпознава, защото нямаме средство да погледнем в неговите мисли. Според уебсайта Petside, кученцата "учат за поведенчески граници и доминиране от майките и братовчедите си, и учат за социални взаимодействия с хора." техните майки ги коригират, когато са твърде груби с братовчедите си и те учат за доминиране и други канини граници на поведение, когато играят със своите братовчеди. Е разумно да се приеме, че, като са прекарали детството си в присъствието на тези, които миришат като те и изглеждат като те, кученцата може да запазят спомените за тези животни през времето. Само вероятността те да разпознават своите братовчеди като братовчеди остава отворена за спекулации. Вероятността е, обаче, че кучетата не разпознават своите братовчеди в никакви смислени термини, аналогични на човешки семейни отношения.