Има растящ научен интерес към разбиране на връзката, споделена от хората и кучетата. Областта на антрозоология специално изследва взаимодействията между хората и нечовешки животни, особено кучета. След хилядолетия на коеволюция и одомашняване, то просто изглежда естествено, че кучетата разпознават собствениците си след дълго отсъствие. Но какво казва науката?
Собствениците действат като базов лагер
Недавно публикувано изследване от Хорн, Хубер и Рейндж в PLoS ONE, предполага, че човешко-кучешката връзка е дори повече като родителско-детска връзка, отколкото се вярваше. Според това изследване, кучетата са осведомени за идентичността на собственика си и, точно като децата, ще се връщат към собствениците си често, докато изследват нови задачи или среди. В последващо изследване, на всяко куче е bilo поискано да изпълни подобни задачи с чужденец в стаята вместо собственика на кучето. Изследователите установиха, че кучетата не се проверявали с непознатите индивиди толкова често, колкото с техните собственици. По същия начин, изследователите отбелязаха рязък контраст в тялесния език на кучетата, предполагайки, че кучетата, които изследваха с техните собственици присъствени, бяха значително по-уверени при изпълнение на техните задачи.
Проектирани за социализация
Дори повече доказателства съществуват в процеса на социализация на щенцата. Този процес е за повече от учене на кучетата да играят с други. В книгата си „Dog Sense“, антрозоологът Джон Брадшоу обяснява как щенцата развиват връзки към това, на което нарича техните „втори родители“. Тоест, хората. В резултат на процеса на одомашняване, кучетата са специално еволюционирани за да се свързват, разбират и взаимодействат с хората на ниво, рядко срещано при други нечовешки животни.
Те знаят кой е кой
Изследвания са показали, че кучетата могат да разпознават лица в много видове, особено кучета и хора. Монгило и соавтори показаха, че кучетата са склонни да прекарват повече време гледайки собствениците си, в сравнение с чужденци. Дадена възможност да наблюдават собственика и чужденец, хождащи в стая, почти всяко куче в изследването прекарало повече време гледайки собственика.
В края на всеки опит, собственикът и чужденецът напуснаха стаята през отделни врати. Кучетата не само наблюдаваха собствениците си за по-дълги периоди, те почти винаги седеха до вратата, използвана от техните собственици за излизане от стаята.
Доказателството е в пудинга
Има растящо тяло от nauчни изследвания, доказващи, че кучетата могат да разграничават собствениците си от чужденци. Допълнително, процесът на одомашняване е резултираил в специална способност за кучетата да социално се свързват с хората, както и с други кучета.
Уеб търсене за фразата „dog owner reunion“ води до изобилие от връзки към видеа и истории, подкрепящи тази теория. Били то собственик, връщащ се от военна служба в чужбина или от разширено престой в болница, има много примери за онези, aparentно пълни с любов поздрави от кучета, които изглеждат, че са липсвали на техния най-добър приятел.
Какъв е отговорът, тогава?
Дали кучетата разпознават собствениците си след дълго отсъствие? Може да отнеме известно време за науката да настигне лабораторното доказателство, но човешките анекдоти отговарят с звънлив „Да!“