Полицейските кучета са ценени членове на много полицейски отдели по целия свят. Тези високо обучени кучета задържат подозиращи, обюскват дроги и експлозиви, намират загубени деца, и след това отиват вкъщи с водачите си да починат. В повечето полицейски отдели, К-9 офицърът има същия статус като човешкият му колега.
Породи полицейски кучета
Повечето полицейски отдели в САЩ използват немски овчарки, описани от Американския кенел клуб като "световно водещ полицейски, пазачки и военен пс", или белгийски малинойзи, по-слаба и по-лека порода, като К-9 офицери. И двете породи са членове на стадната група на AKC, и двете са мускулезни, интелигентни, безстрашни и дълбоко верни на водачите и семействата си.
Тестове за темперамент
Потенциалните полицейски кучета преминават изчерпателни тестове, за да се увери, че имат личността за работата. "Не искаме зли кучета," казва зам.-шеф на окръг Сакраменто Рик Кемп, чийто К-9 партньор се казва Клинт. "Искаме социални, спокойни, уверени кучета."
Обучение
Шерифското управление на Сакраменто използва само мъжки кучета от специфични разводчици в Германия и Източна Европа за К-9 офицери. Някои други отдели използват и мъжки, и женски кучета.
Кучете-стажери живеят с водачите си и започват работата си на възраст между 14 и 20 месеца. В Сакраменто, техните начално обучение е проектирано да отнема 90 дни. Ако животно е особено интелигентно, обаче, може да отнеме значително по-малко време. По време на този период, кучете са тествани за способност да тичат, скачат, качват по стълби и се приспособяват към променящи се обстоятелства като лошо осветление или склизък под.
През цялото си професионално живот, К-9 офицерите продължават да тренират проследяване и задържане на подозиращи и намиране на контрабанда като дроги и огнестрелни оръжия в сгради и автомобили. Полицейски кучета във Вермонт се връщат в Полицейската академия в Питсфорд веднъж месечно, за да бъдат тествани техните умения и да получат повече обучение. Обучението е толкова за водачите, колкото и за животните. Водачите трябва да останат в контрол на кучете на всеки момент.
На работа
Веднъж полицейското куче мине тестовете си, то често се клети и получава свой знач и пуленонепроникнаем жилет. Няколко щата, включително Калифорния, Масачусец и Техас, са приели статути, които правят престъпление да се нарани полицейско куче.
Взаимодействие с обществеността
Част от работата на полицейско куче е да взаимодейства с обществеността. Дори в работни ситуации, полицейските кучета са около случайни свидетели и очевидци, така че те трябва да могат да се справят с тези хора по различен начин от това как се справят с подозиращи. В някои юрисдикции, полицейски кучета участват в благотворителни събития. Темпераментът на животно е от решаващо значение в такива ситуации, тъй като то ще трябва да толерира вниманието на възрастни и деца в социална обстановка.
Пенсиониране
Когато полицейско куче вече не може да изпълнява своя длъжност, то обикновено се пенсионира, за да прекара остатъка от живота си с водача си и семейството на водача.
Смърт в линейка на длъжността
Жалко, някои полицейски кучета умират в линейка на длъжността. В такива случаи, полицейското управление често повава своя паденат съратник с пълни полицейски чести. Когато зам.-шеф на Южна Каролина Майкъл Дийз и неговата К-9 партньорка Соня умираха в катастрофа през 2007 г., те бяха погребани в един и същ гробищен чук.